Más de 200 empresarias participaron del evento Mujer Capital, organizado por el Metro Women’s Business Center (MWBC), programa de la organización sin fines de lucro Friends of Puerto Rico, con el propósito de acercar a las mujeres al acceso a capital y fortalecer sus conexiones dentro del empresarismo local. Las participantes tuvieron acceso al Capital Lounge Networking, un espacio dedicado a la asesoría personalizada con oficiales de crédito y representantes de instituciones financieras.
El encuentro reunió sobre 12 instituciones bancarias, cooperativas y organizaciones financieras, donde se llevaron a cabo 81 asesorías individuales y sesiones de networking dirigidas a cerrar la brecha que existe entre las mujeres y el financiamiento empresarial. Aunque representan el 52.7% de la población de Puerto Rico y son una fuerza económica esencial para el desarrollo del país, las mujeres aún enfrentan barreras significativas para acceder al capital necesario que les permita lanzar, fortalecer y escalar sus negocios.
“Sin capital, no tenemos poder, y sin poder no podemos cambiar el mundo, no importa en el nivel donde nos encontremos”, expresó Angelique Sina, presidenta y CEO de Friends of Puerto Rico, durante su intervención en el evento.
Según diversos estudios, el 73% de las mujeres empresarias reporta dificultades para acceder a financiamiento y apenas el 32% de las solicitudes de fondos empresariales son aprobadas, reflejando una brecha estructural que limita el crecimiento económico femenino.
Sina añadió que: “Financiar a las mujeres empresarias no es únicamente una decisión de impacto social; es una estrategia económica inteligente. Las empresas lideradas por mujeres ya constituyen una fuerza económica comprobada. En Estados Unidos representan cerca del 45% de los emprendedores, operan más de 13.3 millones de negocios, generan 10.2 millones de empleos y aportan aproximadamente $2.5 trillones a la economía.’’
Un estudio de la Universidad Kalinga evidencia que las mujeres reinvierten una mayor proporción de sus ingresos en sus familias y comunidades, fortaleciendo la resiliencia social y económica. Además, investigaciones recientes demuestran que las empresas fundadas por mujeres generan un 10% más de ingresos en un período de cinco años que aquellas lideradas por hombres, lo que confirma una utilización más eficiente del capital y modelos de crecimiento más sostenibles.
En ese contexto, el evento incluyó sesiones educativas y paneles con líderes del sector financiero y empresarial, entre ellos:
- Lilian Díaz Bento, vicepresidenta ejecutiva de FirstBank Puerto Rico, quien presentó “FirstBank for Business”, sobre estrategias de escalabilidad y crecimiento estructurado.
- Josué Rivera, presidente del Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico, con la charla “Bank-Ready in 90 Days: Préstamo Mujer Empresaria”.
- Ricardo Martínez, director interino de la Small Business Administration (SBA) en Puerto Rico, con el programa “Acceso a Capital desde SBA”.
- Elizabeth Vale, del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), quien destacó incentivos y programas disponibles para empresarias locales.
- Gabriel López, director ejecutivo del INSEC, quien abordó innovación y desarrollo económico comunitario.
La jornada también contó con la participación de la senadora Nitza Morán, el director del USDA, Nelson Albino, y Xavier Valera, director de Desarrollo Económico del Municipio de San Juan, quien destacó que “seis de cada diez personas que visitan el Concierge Empresarial en San Juan son mujeres”.
Asimismo, se presentó el panel “Acceso al Capital – Mujeres que Sí lo Lograron”, con María Victoria Valentín (Vimar Therapy Group), Facel Casta (tecnología médica) y Marianela Monllor (Dogs and Humans), quienes compartieron sus experiencias de crecimiento y acceso a financiamiento.
Angelique Sina, quien condujo el panel, subrayó la importancia del acceso temprano a capital al afirmar que “las empresas no pueden durar sin efectivo y, cuando se trata de empresas nuevas, el acceso a capital temprano es crucial para el éxito a largo plazo”.
La historia de éxito de Vimar Therapy Group, empresa familiar con más de 25 años de trayectoria en el sector terapéutico, también fue parte del programa principal, junto a aliados como Colmena 66, Parallel 18, 4All Insurance, Project Makers y Business Atelier.
El Metro Women’s Business Center ha demostrado un modelo sólido de impacto económico: por cada $1 invertido, las empresarias atendidas accedieron a $4 en capital, lo que representa un retorno 4X en movilización de fondos para pequeños negocios. En el último año fiscal, el centro ha atendido a más de 1,000 empresarias, generando 678 empleos y nueve nuevos negocios en Puerto Rico.
Estos resultados respaldan la visión de Mujer Capital, que reafirma el compromiso del Metro Women’s Business Center y Friends of Puerto Rico con una visión clara: aumentar el acceso a capital para las mujeres empresarias como estrategia de crecimiento económico para Puerto Rico.
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